Michael Laudrup – En gentleman i nye klæder

Asker H. Boye, Jyllands Posten anmelder:

Har vi virkelig brug for endnu en bog om Michael Laudrup? Det korte svar er, at det har vi, når resultatet er så overbevisende som Jonas Nyrup og Niels Pedersens ”Michael Laudrup – en gentleman i nye klæder”. Et stort, grundigt værk om den danske fodboldlegendes første 13 år som træner. Forfatterne skildrer hele historien fra jobbet som Morten Olsens assistent på landsholdet fra sommeren 2000 over årene i Brøndby, Getafe, Spartak Moskva og Real Mallorca og frem til nutiden i den walisiske Premier League-klub Swansea City. Fortællingens omdrejningspunkt er den korte tid i Mallorca fra juli 2010 til september 2011.

Det er her, vi begynder og ender, og det er her, vi returnerer til i charmerende kronologispring, når persontegningen skal skæres til. Det er der flere gode grunde til. Forfatterne er i denne periode helt tæt på Laudrup og samtaler med ham mere end et halvt hundrede gange. Desuden er det korte, turbulente ophold et koncentrat af Laudrups trænergerning o g i bredere forstand hans gådefulde mentalitet. »De 15 måneder på Mallorca er på mange måder et spejl af Michael Laudrups tid som træner,« skriver Nyrup og Pedersen. På den ene side en træner, der giver de unge spillere chancen, henter dygtige folk for småpenge og fastholder sin tro på den boldbesiddende fodbold. På den anden side en træner, der kives med ledelsen, konfronteres af ulmende spilleroprør, må forholde sig til kritik af den manglende hårdhed i træningen og oplever pludselige formnedgange.

Bogens stærkeste dele er den tætte markering af magt kampen med Mallorca-præsident Lorenzo Serra Ferrer og den sidste sæson i Brøndby, hvor ambassadøren giver de første prøver på sine evner som pressestrateg over for Per Bjerregaard. Han kan godt spille spillet, dette pæne menneske. Især interviewene med Laudrups faste chefscout, Erik Larsen, og den sympatiske Mallorca-assistent Miguel Ángel Nadal er afgørende for at forstå både Laudrup og hans omgivelser. Også den afgående generalsekretær i DBU, Jim Stjerne Hansen, der har kendt Laudrup- familien i årtier, bidrager med følgende syleskarpe karakteristik: »Han har brug for en bulldog til at supplere sig, for han kan ikke være et dumt svin.« Denne bulldog har heddet John Faxe Jensen (assistent) eller Bayram Tutumlu (rådgiver), ligesom Laudrups modvilje mod totalitær ledelse ledte til sammenstød med flere skrappe herrer i løbet af den aktive karriere: Juan Carlos Lorenzo, Johan Cruyff, Jorge Valdano og Richard Møller Nielsen. Netop forbindelsen mellem spilleren Michael Laudrup og træneren Michael Laudrup kortlægges fremragende i bogen, der tegner et billede af et privat, principfast menneske, der på mirakuløs vis ikke har ændret sig mærkbart efter 30 år i offentlighedens søgelys.

”Michael Laudrup – en gentleman i nye klæder” præsenteres vi heldigvis ikke for den helgenkåring, der ofte synes uundgåelig i mødet med storebror Laudrup. Men er dog aldrig i tvivl om forfatternes højagtelse for Danmarks største sportsnavn gennem tiderne, og indimellem kan Nyrup og Pedersen ikke dy sig. Som i beskrivelsen af danskerens pludselige frontalopgør med Mallorcas præsident på et pressemøde: »SLASK! Laudrup kaster Serra Ferrers egne ord direkte tilbage i fjæset på ham (…) Med et millimeterpræcist angreb gør Laudrup sin ydmygelse af Serra Ferrer total.« Her er vi til boksekamp mellem den gode og den onde, mellem nationalikonet og en dum spansk fodbold leder. Dette er imidlertid en undtagelse i en ellers velskrevet og afbalanceret skildring af foreløbigt 13 års trænergerning, der i sandhed har budt på både op og nedture. Vil man forstå den særlige laudrupske psyke, bør man (gen)læse Jakob Kvists klassiker ”Ambassadøren” og supplere med ”Michael Laudrup – en gentleman i nye klæder”.